Одна из страшнейших болезней, с которыми столкнулась медицина мира, – это туберкулез. Считается, что туберкулез мог существовать на планете еще до появления человека. Эта болезнь не является только человеческой – бациллы туберкулеза есть в птицах, быках и других животных. И никаких препаратов от этой болезни не было вплоть до ХХ века.
Пика своей распространенности туберкулез достиг на рубеже XIX – XX веков. Бактерии в медицине были едва изучены. Врачи не понимали, какие препараты могут помочь. В тот момент он как никогда соответствовал прозванию «белая смерть». Умирало от него немногим меньше, чем от чумы. Умирали от него чаще, чем от старости, а продолжительность жизни после заражения сокращалась до 3-5 лет. В русской классике от чахотки умирали персонажи Достоевского, Чехова и других писателей. Сам Чехов умер от этой болезни. Помимо него известные критики Белинский и Добролюбов.
В 1882 Роберт Кох отрыл бациллу, которая и была источником болезни. Палочка Коха, или бацилла Коха, или (на современный лад) микобактерия туберкулеза, способная к размножению только в живом организме. Во внешней среде она способна выжить до полугода, даже как частички пыли они остаются опасными от нескольких недель до нескольких месяцев.
После открытия бациллы были разработаны метода профилактики, а в середине ХХ века уже и методы лечения туберкулеза. В 1942 году появился препарат стрептомицин. За ним еще несколько противотуберкулезные лекарственных препаратов.
В настоящее время туберкулез излечим, хотя это, конечно, зависит от формы туберкулеза. К примеру, методы лечения туберкулеза легких отличаются от методов лечения других форм.
